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El mercado mundial se abre a la exportación del KA´A HE´E

La stevia consiguió la certificación mundial de “alimento inocuo” de la Organización Internacional de Alimentos de Alimento (FAO). Este logro abre una nueva perspectiva para que Paraguay obtenga mejores ventajas fruto del esfuerzo y trabajo publico - privado, apuntando al incremento de  la producción e industrialización de alimentos en base nuestra hierba, conocida como Ka´a he´e. El reconocimiento internacional implica que la stevia podrá ser comercializado y consumido como alimento en todo el mundo. Ahora el desafío es aumentar la superficie de cultivo y lograr la marca de origen Stevia Paraguaya posicionada a nivel mundial, tareas que a la par se vienen desarrollando en Mesa Sectorial de la Stevia REDIEX.
   
"Este es el resultado de arduos años de trabajo en los que más que nada han primado la paciencia y la perseverancia para llevar adelante este tema que ahora el JECFA (Comité Conjunto de Expertos sobre Aditivos Alimenticios de la FAO por sus siglas en inglés) lo determina positivamente", afirmó Juan Carlos Fischer, presidente de la Mesa Sectorial de la Stevia REDIEX  y titular de la Cámara Paraguaya de la Stevia (Capaste).

Indicó que esta decisión beneficiará al Paraguay siempre y cuando el Gobierno entienda que este se trata de un producto país. "Sería bueno que especialmente el nuevo Gobierno interprete que es un producto país que evidentemente deberá ser atendido, porque hay un trabajo que solamente puede hacerlo el sector público, y otro el sector privado. La inversión en el sector privado y el marco adecuado, reglamentaciones y decretos en el sector público para que se realicen las inversiones", insistió Fischer.

Reiteró que esto debe llegar como un claro mensaje de que se deben empezar a cultivar grandes superficies de ka´a he´ê. Toda la producción de stevia fue comercializada. El año pasado se cultivaron unas 1.500 hectáreas y para este año se estima alcanzar entre 2.300 y "Casi 1.000 toneladas que se produjeron en el 2007 fueron totalmente vendidas y la demanda es muy superior a la capacidad de producción agrícola, por eso digo que es el momento ahora, que ya se liberó la stevia de las restricciones que había para su comercialización mundial, creo que es el momento que nos pongamos las pilas y comencemos a producir. Esto traerá un beneficio importante para la agricultura familiar porque genera siete manos de obras por hectárea", afirmó el empresario.

Por otro lado agregó que Paraguay tiene la ventaja de ser el país de origen de la stevia, por lo que a partir de ahora buscarán recuperar el lugar del que fueron desplazados por países asiáticos. "En nuestra visión y misión dentro de la Cámara, queremos lograr en la brevedad posible volver a liderar el campo de la stevia que nos corresponde ancestralmente y superar en poco tiempo el predominio que hoy tienen los asiáticos. Con este trabajo que realmente fue un trabajo conjunto articulado desde Paraguay, de donde surgió incluso la posibilidad de asociarnos con otros países para presentar todos los estudios y que el JECFA determine en forma definitiva su estatus de IDA", añadió.

Explicó que lograr el cambio de estatus llevó un proceso que duró ocho años aproximadamente e incluyó los trabajos técnicos y los informes elaborados por especialistas de varios países, entre los que se encuentran Paraguay, Brasil, China, Corea y Japón. Para Fischer, con la certificación confirmada se abre además un escenario sumamente favorable para el Paraguay, que puede convertirse en el centro de las inversiones extranjeras que están interesadas en el producto.
En cuanto a sus propiedades, el ka´a he´ê o stevia, o "steviol glicosido", es el único edulcorante natural no calórico, 300 veces más dulce que el azúcar, que compite con los artificiales.

TRABAJO DURO 8 AÑOS

Luego de varios estudios, Paraguay presentó al Comité de Aditivos Alimentarios del CODEX la propuesta de extender la IDA (Ingesta Diaria Admitida). El pedido fue presentado durante la 40ª Reunión del Comité de Aditivos del CODEX realizada en Beijing, China, en abril pasado; actividad impulsada desde la Mesa Sectorial de REDIEX.

El CODEX significa Código de Alimentos y es un programa conjunto entre la Organización Internacional de Alimentos (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre normas alimentarias que tienen por objeto proteger la salud de los consumidores y asegurar prácticas equitativas en el comercio de los alimentos.
 El pasado 26 de junio concluyó en Roma la 69ª reunión del Comité Conjunto de Expertos sobre Aditivos Alimenticios de la FAO/OMS (JECFA). Con la inclusión de los Steviol Glucósidos en la lista de aditivos alimenticios recomendados, donde fue certificada tras su reevaluación. Debido a su condición de único "natural no calórico", la stevia tiene posibilidades de crecer e imponerse en el mercado mundial de los edulcorantes.

Fuente: Rediex - Ministerio de Industria y Comercio de Paraguay